När IF Elfsborg i vintras betalade 11,5 miljoner kronor för att hämta hem Simon Olsson från nederländska Heerenveen var förväntningarna höga. Den landslagsmeriterade mittfältaren skulle bli en nyckelspelare i jakten på en toppplacering i allsvenskan. Men säsongen har inte utvecklats enligt planerna för varken spelaren eller klubben.

Skadan som kom från ingenstans

I början av augusti, precis inför bortamötet mot BK Häcken den 3 augusti, drabbades 28-åringen av en allvarlig höftskada. Det hela startade under det som verkade vara en rutinmässig träningssituation efter att laget avslutat sitt ordinarie pass.

”Jag skulle bara ta ett skott på träning, så högg det till. Jag vet inte vad som hände. Vi hade kört fasta situationer innan och jag ville stanna kvar efter träningen och skjuta lite, men kanske hade jag blivit kall och då högg det bara till”, förklarar Olsson för Fotbollskanalen.

Diagnosen visade sig vara en skadad sena i höften, även om det lyckligtvis inte handlade om ett totalt avslitet senband. ”Det gjorde riktigt ont alltså. Men det var tur att inte hela senan var av, utan den skadades bara”, säger mittfältaren.

Långvarig rehabilitering

Det som inledningsvis bedömdes som en kortare frånvaro på två till tre veckor utvecklades snabbt till en betydligt mer omfattande rehabiliteringsperiod. Beskedet om att återhämtningen skulle ta minst sex till sju veckor var tufft att smälta för spelaren.

”Det har varit ett helvete, så klart. Jag har velat spela, men det har tagit längre tid än vad vi trott. Men så kan det vara med skador. Man vet ju aldrig… Det är svårt. Men jag är glad över att jag nu hinner spela några matcher, det hoppas jag i alla fall”, konstaterar Olsson.

För en spelare som normalt sett sällan drabbas av längre skadefrånvaro har perioden varit särskilt påfrestande. Bortsett från en fotskada innan flytten till Heerenveen 2022 har 28-åringen haft en relativt skadefri karriär. ”Jag brukar inte vara skadad så mycket. Det är alltid tufft att vara skadad. Men det är bara att försöka tänka positivt. Det är sånt som händer och man kan inte göra så mycket åt det.”

Elfsborgs höstmardröm

Att stå vid sidan av planen har varit extra frustrerande mot bakgrund av lagets svåra höst. Från att ha legat trea i tabellen inför sommaruppehållet har Elfsborg endast vunnit tre av sina senaste 14 matcher. För en spelare som Simon Olsson, med landslagsuppdrag så sent som 2024, har känslan av att inte kunna bidra varit särskilt jobbig.

”Det är helt sjukt, det är det. Det är jobbigt att se laget och inte kunna hjälpa till. Verkligen. Speciellt när vi har haft allt i våra egna händer. Vi ska vara där uppe och slåss om en Europaplats. Men sen kom matcherna som man ’ska’ vinna men vi inte lyckades med det. Det är verkligen jobbigt att se”, säger Olsson.

Trots formtappet finns det hos klubben en stark tro på framtiden. För den som vill följa lagets utveckling och kommande matcher kan information om betting utan licens vara av intresse för vissa supportrar.

Comeback i sikte

Nu ser det äntligen ut att ljusna för mittfältaren. Efter att ha tränat för fullt under onsdagen hoppas Olsson kunna göra comeback redan i helgens hemmamatch mot Öster på söndag. ”Jag hoppas det. Men det är svårt att säga helt och hållet, man vet aldrig vad som händer. Men det kändes bra på träningen. Jag hoppas i alla fall på ett inhopp”, berättar han.

När han reflekterar över säsongen som helhet är 28-åringen realistisk om att det inte blivit som han föreställt sig. ”Det har så klart inte blivit som jag trodde. Det har med skadan att göra och så. Men jag försöker inte tänka på det utan jag blickar framåt mot nästa säsong. Spelmässigt har det varit helt okej innan skadan, men jag kan mycket bättre. Det vet jag om.”

Ambitioner inför 2026

Med fyra matcher kvar av säsongen riktar Simon Olsson och Elfsborg redan blickarna mot nästa år. Målsättningen är glasklar: klubben ska tillbaka i toppen av allsvenskan och slåss om de stora troferna.

”Vi ska slåss i toppen. Så klart vill vi slåss om SM-guld och en Europa-plats, som vi gjorde fram till sommaren men att vi fortsätter hela vägen. Vi är ett lag som ska vara där, vi har den kvaliteten”, säger Olsson bestämt.

Frågan är nu om mittfältaren kan bidra till en stark avslutning på en i övrigt besvikande höst, och framför allt om han och Elfsborg kan leverera på de höga förväntningarna kommande säsong.