När Mjällby AIF säkrade sitt historiska SM-guld i måndags mot IFK Göteborg på bortaplan väckte framgången uppmärksamhet långt utanför svenska gränser. Bland alla gratulationer som strömmat in till den blekingska klubben sticker ett meddelande ut särskilt: den legendariske förbundskaptenen Lars Lagerbäck valde att höra av sig personligen till föreningen.

Klubbchef Jacob Lennartsson berättar att 77-årige Lagerbäck, känd för sina framgångar med bland annat Sveriges och Islands landslag, drog en anmärkningsvärd parallell i sitt sms. Den tidigare förbundskaptenen jämförde Mjällbys guldresa med den isländska succésagan under EM 2016, då Island nådde kvartsfinal – men menade att den svenska klubbens prestation var ännu mer imponerande.

Sms-ligan toppad av legendarisk förbundskapten

För Lennartsson blev hälsningen från Lagerbäck något av en höjdpunkt bland alla gratulationer. Även om han erkänner att de allra mest glädjande meddelandena kommer från Maif-supportrar som följt klubben genom hela livet, värmde kontakten från den meriterade tränaren extra mycket. Med glimten i ögat konstaterar Lennartsson att Lagerbäck just nu leder den interna sms-ligan, en pinnhåle före den tidigare förbundskaptenen Janne Andersson som redan tackat för råd inför säsongens slutskede.

Andersson hade ringt och pratat med Anders Torstensson om slutspelets utmaningar, något som Mjällby-tränaren öppet erkände efter guldsegern. Men Lagerbäcks oväntade meddelande stack alltså ut som något extra. Det väcker frågor om vilken respekt Mjällbys prestation faktiskt väcker i internationella fotbollskretsar.

Fokus på sista matcherna trots guldrus

Efter måndagskvällens eufori på Gamla Ullevi fortsatte firandet långt in på natten. Lennartsson beskriver kvällen som något som kommer att sitta i minnet länge, men samtidigt är klubben snabbt tillbaka till vardagen. Spelarna har visserligen fått träningsledigt på tisdagen, men redan nu pågår förberedelserna inför nästa match mot IFK Norrköping på söndag.

Det blir inget större organiserat firande förrän efter säsongens avslutande match mot BK Häcken. Då ska Lennart Johanssons pokal delas ut på hemmaplan Strandvallen, och Sölvesborgs kommun arrangerar ett segerparty för spelarna och supportrarna. Enligt Lennartsson finns det inga protester från spelartruppen mot att vänta med firandet – de vill vinna de sista tre matcherna först.

För många fotbollsentusiaster har Mjällbys guldresa väckt intresse även för hur klubbens framgångar speglats i andra sammanhang. Den dramatiska upplösningen av årets allsvenska har gjort att intresset för fotbollsspel och odds ökat markant, vilket syns på plattformar där man kan jämföra olika spelsidor och oddserbjudanden inför kommande matcher.

Historisk succé väcker internationell respekt

Att just Lagerbäck hör av sig säger något om kvaliteten i Mjällbys säsong. Den erfarne strategen, som lett flera landslag och är känd för sin noggranna analysförmåga, ser tydligen paralleller mellan sitt eget arbete med underdog-nationer och Mjällbys väg till toppen av svensk fotboll. Island-jämförelsen är inte slumpmässig – ö-nationen blev under Lagerbäcks ledning ett europeiskt skrälllag som spelade med disciplin, laganda och taktisk skärpa.

Precis samma egenskaper har präglat Mjällbys säsong. Klubben från Blekinge har inte haft allsvenskans största budget eller mest kända stjärnor, men har istället byggt sin framgång på kollektiv styrka och smart spel. Nu ställs laget inför uppgiften att avsluta säsongen på ett värdigt sätt och verkligen fira den historiska bedriften på hemmaplan.

Frågan som många undrar är om Torstensson stannar kvar efter säsongen. Spekulationer har florerat om hans framtid, men just nu är fokuset tydligt: vinna fotbollsmatcher och sedan få möjlighet att fira ordentligt tillsammans med de lojala supportrar som väntat ett helt liv på detta ögonblick.